寒い日が続いています。「外から入る時は手洗いをお願いします」と書いた紙が入口に下がっていますが、あまりにも気温が低いと水道が凍ってしまいます。
井戸水はずっと流れていますから、そんな朝はビオトープそばの井戸水でどうぞ～。井戸のお水は温かいです。井戸水は一年中水温が変わらないので、冬は温かく夏は冷たいのですね。これからもっともっと気温が下がると、園庭に流れている小川の水はどうなるでしょうね？浅いところは凍っちゃうのかしら？寒くてもいっぱい動いて、元気に遊びましょう。
例年だと、冬の一番寒い時期に朝のマラソンが始まります。雲ぐみ以上の子達が、目久尻川沿いに約1.5キロメートルを走る様子は、この辺りの冬の名物になっていました。小さい3才児が寒くて泣きながら走っていると、ご近所のおじいちゃんやおばあちゃんが「えらいね～、泣かないで頑張るんだよ」などと声をかけて応援して下さることも多かったのですが、今年はコロナ禍の為、例年のようには走れていません。いろいろ試行錯誤した結果、水源さんまでお散歩に行って、上の運動原っぱで走ってみることにしました。一周500メートルのコースで一回走ってみて、さすがに広すぎたので、二日目はシートを3か所に分けて置いて、半周のコースを作ってみました。そしたら、それぞれのシートで水筒のお水を飲んだり休憩したりする子も出て、「ここは休憩所ではありません」なんて言われて大笑い。何度かやってみるうちにいいやり方を発見すると思います。まだ小さい子も一緒のぐるぐるマラソンですが、毎年走っている目久尻川沿いも走ってみたいね！と大人達は思っています。あのコースは今から思うと絶妙によくできているコースで、前を走っている子を目標に頑張ったり、川の向こう側を必死で走っている子の様子も見えたりするので、頑張りがいがあるのです。丘公園辺りでチビ達が応援してくれるのもうれしいですね。お天気のいい日のどこかで走ると思いますので、お便りをお楽しみにね。
マラソンというとそれぞれ大人達はいろんなエピソードを覚えていて、「〇〇がいた時、あんなことがあったよね」とか「前日までダントツトップだったのに、当日熱がでちゃったね」とか、後ろの方で走っていたけどいつも一生懸命だった子の顔とか、川沿いの風景と共に忘れられません。 みこべの息子の話も、もう時効なので公表しちゃいますね。虹ぐみの時のことで、普段の練習ではトップグループの中で3～5番辺りだったから、いざ本番！の朝もすごく張り切って臨みました。一斉にスタートした子達の後ろからみこべもスタートして走っていくと、畑の方向から大泣きする声が…。（え？本番なのにどうしたんだろう～？）と思いながら近づいてみると、なんと我が息子ではありませんか。「泣いていないでしっかり走っておいで！」と声をかけて通り過ぎましたが、いったい何があったのか分からないままゴール。次々と息を切らして走ってくる子を迎えましたが、いつまでたっても息子の姿がみえません。みんなしてヤキモキしながら待つこと２０分あまり…。最後に息子と走ってきた職員の話によると、勢いよく飛び出したものの、本番当日みんなの気合がものすごくて、あっという間に抜かれてしまい、（こんなはずじゃなかった）と思って大泣きしたのではないか…とのこと。おまけに泣いているうちに〇ンチもしたくなったそうな。やれやれ、とんだマラソン本番になりました（笑）もう成人して父親になった息子ですが、その時のことを覚えているかしら…？
のんちゃんによると、思い切り走って肺胞をしっかり開くことが大事で、たくさん走って身体の中からあったかくなって、厳しい寒さがそれぞれの子の恵みになります。冬のマラソンは頑張って走ってほしいけど、やみくもに鍛えているわけではないし、みんな一緒に走る楽しさや、チビ達の応援を喜んで力にする気持ちも大事にしたいなぁ～と思います。 （2021.2.3）
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